雖然後來大多待在布列塔尼，但阿凡橋已變成觀光勝地，漸漸失去純樸清幽的魅力，高更便轉到附近觀光客較少的普渡（Le Pouldu）。他越來越不能忍受文明的喧囂與壓力。對高更來說，巴黎只是物價高昂的商業市場，但他的作品卻遲遲未能打開銷路，讓他難以在大都會立足；如今，即便在布列塔尼，他也被逼得必須轉換陣地。
至於家人，他多少仍心有所繫，在斷斷續續與妻子往來的信件中，會讀到他詢問孩子狀況的語句。然而，這極可能是血緣多過於親情的關照。高更對梅特已經沒有任何殘存的感情。他寫道：「妳信上用了一特別的詞：『感情』。從過去多年的經驗，我必須承認，我不懂那虛構的東西。我相信感情和黃金有些關聯吧！擁有越多黃金的人，就越有感情。」[1]
法國的一切，似乎沒什麼好留戀的。輾轉掙扎之餘，他想起梵谷「南方畫室」的理想（即「黃屋」）。高更想尋找一個異於北方色彩的理想樂土，建立「熱帶工作室」，讓藝術家在這裡脫胎蛻變，激發新的創意，為歐洲繪畫開拓出新的方向。在高更眼中，阿爾不過是個南方的「入口」，而非終極目的地。
高更幾乎是拿起地球儀來挑選「熱帶工作室」的地點。他先對越南產生興趣，幾度探詢當地公務員的工作機會，但始終沒有下文。之後，他看上馬達加斯加，但在打聽到當地人為開發程度頗高以後，便意興闌珊。
期間，有部轟動的小說《羅提的婚姻》[2]，引起他的注意。這部作品是法國海軍軍官朱利安・維奧（Julian Viaud）[3]的自傳體小說。故事敘述一個法國軍官在派駐大溪地兩個月期間，對異國文化產生濃厚興趣。他穿著當地人的衣服，積極學習當地語言，探究毛利人的習俗，並和當地女子產生戀情。他逐漸融入這個原住民社會，體驗一段如夢似幻的經歷。維奧出書時，甚至採用書中主角「皮耶・羅提」（Pierre Loti）作為《羅提的婚姻》作者筆名。「羅提」（Loti）是大溪地語「紅花」的意思，維奧用以紀念大溪地在他身上留下的深刻印記。此書一出，大受歡迎，甚至有論者拿左拉的寫實主義小說與之做鮮明的對比。「皮耶・羅提」也從此成為維奧所有著作的筆名。高更受到這本書的吸引，決定去大溪地[4]。
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[1] 高更（1890年12月）給梅特的信，寫於巴黎。Maurice Malingue (Ed), Jenry J. Stenning (Trans) (1949). Paul Gauguin: Letters to His Wife and Friends (p.153). MFA Publications.
[2] 《羅提的婚姻》（法：Le Mariage de Loti / 英：The Marriage of Loti）
[3] 在19世紀，法國的帝國勢力雖逐漸下降，但海外仍有大量的殖民地。朱利安・維奧隨著海軍巡航，遍歷世界各大洲。他以極為生動優雅的筆觸，將個人的所見所聞以及親身經歷，寫成一部部膾炙人口的文學作品。他書中所述及的場景，也成為許多讀者嚮往的觀光景點。維奧著名的作品有：《阿姬雅黛》（Aziyadé，又名Constantinople，敘述一個軍官與土耳其女孩在伊斯坦堡邂逅的情史）、《羅提的婚姻》、《一個非洲騎兵的故事》（Le Roman d’un spahi）、《冰島漁夫》（法：Pêcheur d’Islande/ 英：An Iceland Fisherman，有關一個布列塔尼漁夫到冰島捕魚的故事）、《菊夫人》（Madame Chrysanthème，一個士兵與日本藝伎短暫婚姻的小說）等等。
[4] Amelia Hill (Oct 7, 2001). Gauguin’s Erotic Tahiti Idyll Exposed As A Sham. The Guardian.