佛列契是位要求極高而嚴厲殘酷的音樂老師。有一天，他看見安德魯打鼓的天份，找他進樂團。安德魯開始過著魔鬼訓練營般苦練打鼓的日子。
某晚，安德魯和叔叔用餐，提及崇拜的薩克斯風手查理帕克。
叔叔：「所以，那是你認為的成功，呃？」
安德魯：「誰都會認為這二十世紀最偉大的音樂家是成功的典型！」
叔叔：「誰會覺得三十四歲就死於破產、酗酒和海洛因的人也叫成功？」（指查理帕克）
安德魯：「我寧可三十四歲死於酗酒、破產，而人們會在飯桌上提到我的名字，也不願意舒舒服服過有錢人的日子，活到九十歲，但沒人記得我是誰。」
原文如下：
Uncle: So that’s your idea of success, huh?
Andrew: I think being the greatest musician of the 20th century is anybody’s idea of success.
Uncle: Dying broke and drunk and full of heroin at the age of 34 is not exactly my idea of success.Andrew: I’d rather die drunk, broke at 34 and have people at a dinner table talk about me than live to be rich and sober at 90 and nobody remembered who I was.
在《進擊的鼓手》片中，沒有人成功。佛列契不合理的要求學生，視為攀登巔峰的試煉，但自己後來因不當管教被解聘；安德魯則滿懷打鼓的熱情，不斷練習，練到手掌流血，受老師打罵，出車禍全身是傷也要上台演出。他倆不斷交鋒衝撞，但我們為什麼為之滿腔熱血，感動不已？
因為，不顧一切的堅持理想，會蓄積驚人的力量；不斷拼鬥奮戰的過程，展現令人動容的光芒。若是這樣，成不成功，已沒那麼重要了。是不？